– Поговаривают, что вам было сложно управлять коллективом, поскольку многие опытные исполнители не всегда хотели выкладываться на сто процентов и в игре, и на тренировках...

– Нет, это не так. Ничего плохого не могу сказать о своих подопечных. Конечно, рабочие конфликты случаются в каждом коллективе. Не удалось их избежать и нам. Покривлю душой, если скажу, что в Арсенале по ходу сезона все было отлично. Однако саботажа или дезертирства не было.

– Оцените выступление команды в осенней и весенней части сезона. Почему в этом году в игре "Арсенала" произошел спад?

– Я не хочу разделять игру подопечных не две части. Прошедший сезон, конечно, был для нас неординарным. Сами толком не зная своего потенциала, мы хорошо стартовали и сумели попортить нервы многим коллективам, которые вовсе не рассчитывали терять очки в поединках с Арсеналом, а также на то, что наша команда расположится в верхней части турнирной таблицы. Однако после зимнего перерыва оппоненты стали относиться к нам более серьезно. А мы, в свою очередь, оказались психологически не готовы к жесткой и тяжелой борьбе за место под солнцем...

– Почему в вашей команде произошла такая вратарская пертурбация – в тень ушел опытный Рева, в "рамке" играл Погорелый, хотя на зимних сборах хорошо себя проявил Чангелия?

– Интересно, что по ходу первого круга чемпионата все у меня спрашивали: почему ворота защищает Рева, а не Погорелый. А когда Виталий Рева получил травму и долго восстанавливался, наоборот, наводили справки, когда же вернется в строй наш основной голкипер... Однако замечу, что произошла обычная для профессионального спорта вещь – второй по статусу вратарь получил свой шанс и отлично использовал его. Сергей Погорелый полностью оправдал наши надежды и доказал, что на данный момент именно он должен быть первым номером в команде. А у Чангелии все впереди, мы его брали на перспективу.

– Переход в "Арсенал" из "Таврии" признанного бомбардира Ковпака был многообещающим в плане усиления атаки команды. Почему, на ваш взгляд, Александр так и не заиграл в полную силу?

– У Ковпака, в отличие от других новичков, затянулась адаптация. В этом деле многое зависит не только от атмосферы в коллективе, но и от психологии самого футболиста. Что мне понравилось, Саша откровенно и открыто признался, что в своих проблемах виноват сам, и высказал уверенность, что в следующем сезоне он проявит себя в полную силу. Все дело в том, что в "Таврии" он играл в другой футбол... Далеко не каждый исполнитель может быстро подстроиться под другую тактику, других партнеров в игре. Но мы не торопим Ковпака, доверяем ему, и рассчитываем уже в новом чемпионате увидеть в его исполнении совершенно другой футбол. Кстати, концовку прошедшего сезона наш форвард провел очень хорошо!

– Вы всегда подчеркивали особую роль в игре команды Сергея Закарлюки, который после повреждения так и не вернулся на поле.

– Закарлюка получил очень неприятную травму, долго восстанавливался. К сожалению, процесс его выздоровления затянулся, а команда, тем временем, решала серьезные задачи – игровой ритм был сложным, место Сергея заняли другие исполнители... Он очень хотел вернуться, но здоровье не позволяло. Сразу по окончании сезона президент клуба объявил, что с Закарлюкой контракт продлен не будет. Однако комментировать этот факт я не стану, поскольку уже не являюсь главным тренером...

– Что скажете об игре двух зимних новичков "Арсенала" – Полевого и Аржанова?

– В целом эти ребята, как мы и ожидали, отработали затраченные на них средства. И главное, что нам особенно понравилось, сумели быстро адаптироваться. Хочу заметить, если игрок устойчив психологически, то в нашем коллективе ему очень просто стать своим – всех новичков принимают радушно, поддерживают. В «Арсенале» никто никогда не скажет: ты, мол, пришел на мое место, а значит, хорошего отношения к себе не жди...

– Кем из своих подопечных вы остались особенно довольны?

– Не в моих правилах кого-то выделять. Но все-таки хочу отметить опытных исполнителей. Ведь те же Шацких и Гусев вели за собой ребят. Личным примером и в жизни, и на поле демонстрировали всем, как нужно себя вести, к чему нужно стремиться. Что касается претензий к кому-то... Честно признаюсь, недоволен только собой, поскольку, как главный тренер команды, я не выполнил поставленной задачи.